Karla Flores, directora de InvestChile: “El mercado internacional presenta condiciones más desafiantes y en ese contexto, nosotros seguimos creciendo”

A casi dos años de asumir el cargo al mando de InvestChile, Karla Flores, destaca la posición de Chile frente a un escenario internacional de la inversión extranjera directa que sigue en un momento complejo. 

La directora de la agencia de promoción de inversiones señala que existen señales claras del interés por invertir en el país. “Imagínate que en una misma semana el Parlamento Europeo ratifica la actualización del acuerdo con Chile, nos visita Janet Yellen, y una de las principales empresas de Medio Oriente de mayor capitalización bursátil anuncia su presencia en el país”, indica.

De acuerdo con las últimas cifras de InvestChile, el año pasado concluyó con un flujo de inversión de US$ 21.738 millones durante 2023, un alza interanual de 19,2%.

“Chile se presenta como una puerta de entrada hacia la región, como una plataforma confiable para empezar a mirar América Latina”, dice la economista, quien esta semana concluyó su gira en Japón y Corea en conjunto a la ministra de Obras Públicas, Jessica López, y que se prepara para un año marcado por visitas a Estados Unidos, Europa, Asia y Medio Oriente.

-¿Cómo ven el panorama internacional de acuerdo a las inversiones extranjeras?

-No está el cierre estadístico total del año 2023 todavía para el mundo completo, pero lo que había para los primeros nueve meses del año era una caída en torno al 15%, en términos globales. Eso quiere decir que hay un 15% menos de recursos disponibles en el mundo, transfronterizo, buscando un destino donde invertir. Eso por supuesto dificulta mucho más la tarea de las agencias como la nuestra -todos los países OCDE tienen una agencia como la nuestra- que compiten por estos flujos internacionales. Estamos en un momento de mayor competencia.

Entonces, ves que el mercado internacional presenta condiciones más desafiantes y en ese contexto, nosotros seguimos creciendo, no caemos con el mundo, sino que más encima crecemos o mantenemos unos niveles que son históricos.

- En este contexto, ¿cómo Chile se plantea frente a este escenario? 

-Primero, Chile tiene un track récord, por decirlo así, de un destino bien privilegiado de inversión extranjera, de larga data, de fortaleza institucional, de estabilidad macroeconómica y política que lo acompaña como posicionamiento país. Y eso es algo que simplemente se ha reafirmado, hemos salido fortalecidos de los últimos procesos porque hemos reafirmado esa ventaja competitiva que tenemos en el mundo. 

Segundo, si bien, por supuesto estamos saliendo de la crisis derivada del Covid a nuestros propios temas sociales, hemos tenido un súper buen performance y las condiciones de financiamiento y de inversión han ido mejorando, o sea, desde las políticas fiscal y monetaria, pero también un paquete robusto de medidas pro inversión impulsadas por el Ejecutivo tendiente a agilizar los tiempos de permisos, a mejorar las regulaciones. 

Y el tercer punto que creo que es porque son como a ver cuál es la fama que te antecede, además yo creo que muchos coincidimos que nuestro país se encuentra hoy día en un punto de inflexión respecto de la potencialidad que tiene para transformar su manera de crecer. 

-¿Qué beneficios podemos ofrecer?

-El mundo enfrenta los desafíos del cambio climático y nosotros estamos de la parte de la solución. Tenemos condiciones para generar energía a condiciones sumamente privilegiadas respecto de otros países. Tenemos las mayores reservas de los minerales más críticos para la transición energética, para el almacenamiento de energía. Entonces tenemos oportunidades de crecer que no habíamos tenido nunca antes y también una que a veces pasa un poco colada, pero también Chile se ha transformado en un hub de infraestructura digital y de economía digital en esta región. Entonces, Chile está en un momento bien muy interesante que hay que aprovechar.

-¿Habrán planes de fomento a la inversión para este 2024?

Hay una batería de herramientas e instrumentos que se están discutiendo en las distintas propuestas de ley. Pero esto también es un trabajo que parte de mucho tiempo atrás, hay que destacar que a este punto de inflexión y estas oportunidades que por privilegios geológicos hemos tenido y otras que hemos desarrollado como políticas de Estado, como la conectividad, es que el Gobierno también ha tenido un sello súper marcado pro inversión con acciones bien concretas. 

Se ha sumado a todo esto, por ejemplo, el mismo fortalecimiento de la red externa de InvestChile, teníamos una oficina en todo el mundo para atraer inversiones y hoy día contamos con seis representantes a través del mundo. Es una señal súper potente por parte del Ejecutivo, de la importancia que le das al rol de la inversión en la economía, sino no tendría estas medidas. Lo mismo cuando vamos en las giras presidenciales, es la primera vez que InvestChile viaja en conjunto con el presidente de la República a hacer acciones concretas de atracción de inversiones. 

-¿Cuál es la agenda internacional que tiene InvestChile para 2024?

-La agenda internacional ya partió. La idea es que las noticias respecto del litio y las nuevas aperturas pasen en mayo, ojalá durante el Foro Internacional de Inversiones es del 15 al 17, donde vienen más de 100 inversionistas de distintos países con proyectos concretos de inversión y ahí la temática claves es almacenamiento energético, tenemos minerales críticos enfocados fuertemente en litio, donde sin duda van a haber novedades interesantes para los inversionistas internacionales. 

Tenemos por primera vez un taller de concesiones. La cartera de concesiones y de obras de infraestructura viene súper potente, es como pararnos en la época del presidente Lagos, pensando en las dimensiones de esta cartera.

-¿Qué road shows o giras preparan?

-Con la ministra López, después la vamos a acompañar también a Canadá, hay grandes fondos de inversión y empresas constructoras, pero también vamos con nuevas ideas. Por ejemplo, también van los temas de ferrocarriles y de nuevos túneles de teleférico.

Después vamos a pasar por México, tenemos que hacer seguimiento a la visita presidencial que hicimos el año anterior. Después nos pasamos a las reuniones de primavera del Fondo Monetario Internacional (FMI), acompañando al ministro Mario Marcel en Washington DC 

No puedo dar muchos más detalles de cuáles son los países, pero la idea es retomar agenda en Europa y darle seguimiento a todos los proyectos que ya estamos trabajando y que ya están trabajando nuestros agregados. 

El segundo semestre sería igual, haríamos Japón, Corea, China, pero ahora con la estrategia nacional del litio. También darle continuidad a los esfuerzos en Brasil, ya hicimos el primer road show del año pasado y vamos a darle seguimiento; y después una gira que abarcaría India y Medio Oriente, que es un mercado súper relevante en temas de desarrollo tecnológico.